因此，作为父母，我们应当培养孩子的危机意识和独立能力，让他们成为拥有自主能力和有益于世的人。而要做到这一点，首先就在于劝勉他们勤奋学习。

8.3夫明六经之指①，涉百家之书，纵不能增益德行，敦厉风俗②，犹为一艺，得以自资。父兄不可常依，乡国不可常保，一旦流离，无人庇荫，当自求诸身耳。谚曰：“积财千万，不如薄伎在身。”伎之易习而可贵者，无过读书也。世人不问愚智，皆欲识人之多，见事之广，而不肯读书，是犹求饱而懒营馔③，欲暖而惰裁衣也。夫读书之人，自羲、农已来，宇宙之下，凡识几人，凡见几事，生民之成败好恶，固不足论，天地所不能藏，鬼神所不能隐也。

通晓六经的要旨，涉猎百家的著述，纵然不能够增益个人的德行，劝勉世风习俗，也不失为一种才艺，能够用来自谋生计。父亲、兄长是不能够长期依靠的，家乡国家也不能够常保太平，一旦遭遇流离失所，没有人来庇护你时，就应当自己依靠自己了。谚语说得好：“积累财富千千万万，不如有一小技在身。”而在种种技艺之中，容易学习并且值得尊贵的，没有比读书更好的了。世间的人不管是愚蠢还是聪明，全都希望认识的人多、见识的事广，却又不肯好好读书，这就像想吃饱饭却懒得做饭，想穿得暖却懒得裁衣一样。那些读书的人，从伏羲、神农以来，在这个宇宙之内，举凡是所识得的人，所见到的事，全都能够了如指掌。对于百姓的成功、失败、爱好、厌恶，自然不用多说，他们所知晓的，纵然是天地也不能够隐藏，鬼神也不能够隐瞒。 六经：即《诗经》《尚书》《礼记》《乐经》《易经》《春秋》，后来《乐经》遗佚，成了五经。指：同旨，要旨。 敦厉：敦促劝勉。风俗：风气习俗。 营馔（zhuàn）：准备食物。

通晓儒家经典，学习诸子百家，最终目的在于增进德行，成就圣贤。在此，之推则指出，纵然是最终无以成就圣贤，也能够成为一项技能。

“伎之易习而可贵者，无过读书也。”由此可见，之推也是推崇“万般皆下品，唯有读书高”的。而读书的一个最重要的作用便是：增加见识。自生民以来，宇宙之下，所发生的一切，那些勤勉读书的人，全都能够觉知。可世间那些追求见闻广博的人，却又不肯读书，当真是愚蠢至极！

也就是说，读书，进一步可以成圣成贤，退一步也可以增加见闻，成为一项令人尊敬的技能。

8.4有客难主人①曰：“吾见强弩长戟，诛罪安民，以取公侯者有矣；文义习吏，匡时富国，以取卿相者有矣；学备古今，才兼文武，身无禄位，妻子饥寒者，不可胜数，安足贵学乎？”主人对曰：“夫命之穷达，犹金玉木石也；修以学艺，犹磨莹②雕刻也。金玉之磨莹，自美其矿璞③；木石之段块，自丑其雕刻。安可言木石之雕刻，乃胜金玉之矿璞哉？不得以有学之贫贱，比于无学之富贵也。且负甲为兵，咋笔④为吏，身死名灭者如牛毛，角立⑤杰出者如芝草；握素披黄⑥，吟道咏德，苦辛无益者如日蚀，逸乐名利者如秋荼⑦，岂得同年而语矣。且又闻之：生而知之者上，学而知之者次。所以学者，欲其多知明达耳。必有天才，拔群出类，为将则暗与孙武、吴起同术⑧，执政则悬得管仲、子产之教⑨。虽未读书，吾亦谓之学矣。今子即不能然，不师古之踪迹，犹蒙被而卧耳。”

有客人诘问我说：“我见过有人手持强弓长戟，诛杀罪恶之人，安抚黎民百姓，而成为公侯的；也见过有人精研文义学习吏道，匡正时弊，富国安邦，而成为公卿丞相的；而学贯古今，文武双全，却身无半点俸禄、官职，妻子儿女跟着受冻挨饿的人，也是数不胜数，又怎么能够说明学习是可贵的呢？”我回答说：“一个人的命运是穷困还是显达，就好像金玉和木石；研修而学习技艺，就好像磨冶和雕刻。经过磨冶、雕刻的金玉，自然会比未经过磨冶、雕刻的矿石、璞玉美；未经过雕刻的木块石块，自然会比经过雕刻的木石丑。但是，又怎么能说经过雕刻的木石，胜过未经过磨冶的矿石、璞玉呢？所以，不能够拿有学问的贫贱之人，去和没有学问的富贵之人相比较。况且那些披甲上阵的士兵，捉笔为文的小吏，死后默默无闻的多如牛毛，出类拔萃的则少得如灵芝兰草；手持书卷勤奋读书，涵养道德，含辛茹苦而没有收益的人，就像日蚀一样少见，而安逸享乐、追逐名利而没有收益的人，就像秋天的荼花一样繁多，两者又怎么能够同日而语呢！况且我还听说：生来就明白事理的，是上等根性的人；通过学习而明白事理的，是次一等根性的人。人之所以要学习，是为了多掌握些知识而明达事理。如果必定有天才，出类拔萃，他们为将，就会暗合孙武、吴起的兵法；他们执政，就会遥契管仲、子产的政教。像这样的人，虽然没有读过书，我也会认为他们是学习了的。如今你既不能够这样，却又不愿意向古人学习，那就像是蒙着被子睡觉，什么都不知道了。” 主人：之推自称。 磨莹：磨冶。 矿：未经冶炼的矿石。璞：未经雕琢的玉石。 咋笔：操笔。 角立：像角一样挺立。 素：素绢。黄：黄卷。握素披黄，即手持书卷勤奋读书。 荼：即管茅类，开白花，秋时盛开，故称之为秋荼。 孙武：春秋时著名军事家，著有《孙子兵法》。吴起：战国时军事家。 悬：遥合。管仲：春秋时著名政治家，曾辅助齐桓公成为霸主。子产：亦春秋时著名政治家，曾辅助郑简公富强郑国。

有人责难之推，声称读书无益。之推作出辩解，他用金玉、木石为喻，指出不学而侥幸取得富贵的人就像经过雕饰的木石，学而贫贱的人则就像未曾经过磨冶的矿璞一样，两者实在不可同日而语。当然，之推也承认有勤奋学习而无所收益的人，但是很少，少得就像日蚀一样。反之，贪图享乐、追名逐利而无所收益的人，却是很多的，多得就像秋荼一样。

当然，之推也承认有生而知之的天才，可是这样的人是很罕见的。而大多数人都是学而知之的中等根性之人，所以应当勤奋学习。